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Una columna de Lee Gomes en el Wall Street Journal, “Dear Windows 7 Programmers, I Have a Few Ideas…“, enumera cinco consejos para Microsoft de cara al desarrollo de su Windows 7, y aunque no son especialmente originales ni sorprendentes y algunas están planteadas de una manera un tanto ingenua, otras siguen una línea muy atinada que podría contribuir a cambiar la fisonomía de Microsoft y convertirla en una empresa mucho más interesante y más abierta, más acorde con las tendencias que vivimos en el mundo de la tecnología.

Los cinco consejos (en traducción completamente libre) son los siguientes:

1. Una sola referencia, por favor. Basta de versión Home, versión, Professional, versión Mediopensionista, versión Vegetarianos, versión Completa ma non troppo, etc… Crea confusión y es incómodo, porque nunca sabes exactamente qué cosas o funciones están o dejan de estar en cada una de las versiones.

2. Gráficos inteligentes y escalables: si le das más resolución a la pantalla, que los iconos y menús no se conviertan automáticamente en sucursales de Liliput que nadie puede leer, sino que aprovechen la resolución extra para aparecer más bonitos, más vívidos y mejor definidos.

3. Snapshots y Undo: prestaciones que hemos visto ya en sistemas como VMWare, Apple o Sun, y que han recibido críticas muy positivas de los usuarios. Poder “dar marcha atrás”, o tomar una imagen del sistema en un momento dado y ramificar a partir de ella son prestaciones que, una vez desarrolladas por la competencia, van a pasar a ser estándar en un sistema operativo.

4. Hacedlo abierto: la opción de ser propietario, protegido contra copia y con licencia no tiene porqué ser incompatible con la de ser abierto de cara al control y la inspección del usuario. Hay muchas opciones intermedias posibles, y las tendencias son las que son. No se puede seguir vendiendo un coche con la tapa del motor completamente cerrada para que nadie lo pueda ver.

5. Haz que funcione: obvio, ¿no? Que no se cuelgue, que no se rompa, que no sean incompatibles unas cosas con otras… (no sé, yo gracias a dios hace tiempo que ya no sufro esas cosas, pero el autor afirma que a él sí que le pasan)

¿Simples? ¿Simplistas? Puede ser, sólo son ideas, desarrollarlas de verdad le toca a quien le toca. Pero muchos veríamos con muy buenos ojos un Windows 7 con algunas de esas características. ¿Escucha Microsoft al mercado? ¿Y a los columnistas del WSJ?”

El director ejecutivo de Microsoft, Steve Ballmer, confirmó que el próximo sistema operativo de la compañía estará diseñado para programas con pantalla táctil como alternativa al mouse, durante la conferencia “D: All Things Digital”, organizada por The Wall Street Journal.

En el evento, un empleado de Microsoft mostró posibles aplicaciones, como agrandar o reducir fotos y recorrer un mapa, simplemente con toques en la pantalla, mientras que el presidente de la empresa, Bill Gates, dijo que la nueva función es un paso evolutivo por encima del ratón.

“Hoy, casi todas las interacciones son teclado-mouse”, aseveró Gates. “En los próximos años, el papel del habla, la vista, y el tacto sobre todos ellos será enorme“, añadió.

Por otra parte, según la agencia de noticias Associated Press, los dos máximos ejecutivos de la firma se software defendieron a Windows Vista, pero sin dejar de admitir sus errores.

En ese sentido, Bill Gates señaló que nunca estuvo totalmente satisfecho con ningún producto de Microsoft, y que la empresa se enorgullece de resolver los problemas en las versiones subsiguientes.